Огірки вживають у їжу у свіжому й консервованому виді, солять, маринують, використовують  у салатах. В огірках утримується порівняно мало живильних речовин і вітамінів. Цінність їх визначається насамперед смаковими якостями, що сприяють гарному засвоєнню їжі.

Це однолітня трав'яниста дводомна рослина, має повзучі стебла, на яких розташовані листи. Запилюються огірки комахами, в основному бджолами. У їжу вживають незрілі плоди, так називані зеленці.

Для нормального росту й розвитку рослин необхідні відносно теплі погодні умови. Семена їх проростають при температурі не нижче 12...15 °З. Огірки найкраще рас отут при температурі повітря 25...30 °С и ґрунту 20...25 °З. У холодному ґрунті коріння рослин функціонують погано, швидко відмирають, тому ріст і розвиток припиняються й рослини гинуть. При заморозках огірок гине.

Особливо добре рослини розвиваються й плодоносять при сполученні високої температури повітря й ґрунту з підвищеною вологістю повітря.