Декоративні рослини представлені деревними, чагарниковими й трав'янистими формами. Вони відрізняються більшою розмаїтістю форми крони, фарбування листів, квіток і плодів, ароматом. Цінують і вирощують декоративні рослини за эстетичну насолоду, що вони доставляють людині. Красиво оформлені ботанічні сади, парки, сквери, присадибні й садові ділянки викликають позитивні емоції, заспокоюють нервову систему людини.

Санітарно-гігієнічне значення цих рослин полягає в тім, що вони оздоровлюють місцевість, очищають повітря від пилу й шкідливих газів. У процесі фотосинтезу рослини поглинають із повітря вуглекислий газ і виділяють в атмосферу кисень, поліпшуючи мікроклімат.

Деякі декоративні рослини виробляють і виділяють в атмосферу особливі цілющі речовини - фітонциди, що губительно діють на хвороботворні мікроорганізми. Велика кількість фитонцидов виділяють ялина звичайна, сосна звичайна, ялиця сибірська, яловець звичайний, черемшина звичайна, тополя бальзамічний, смородина чорна, жасмин (чубушник), шавлія, овсяница червона, райграс пасовищний. Фітонциди сприяють профілактиці й лікуванню хвороб верхніх дихальних шляхів людини.

Береза, горобина, черемшина, жостір, малина, чорна смородина, шипшина, лимонник китайський, актинідія, обліпиха й деякі інші рослини мають коштовні лікарські властивості. Їх використовують  у медицині для профілактики й лікування простудних й інших захворювань.

Такі рослини, як біла акація, вільха, рокитник, обліпиха, люпин, збагачують ґрунт азотом за рахунок засвоєння його з повітря клубеньковими бактеріями. Кучеряві рослини, що закривають стіни житлових будинків, охороняють їх від прямого сонячного світла, дощу.

Вирощування декоративних рослин має велике эстетичне значення. Воно прищеплює людині любов до природи, учить більш дбайливо ставитися до неї.