Папороті належать до числа найгарніших представників рослинного царства, що відрізняються особливою розмаїтістю в будові вай. Уже в нашому тубільному листяному лісі ми можемо переконатися в цій розмаїтості, любуючись прекрасними папоротями, що ростуть у тіні дерев, на вологих місцях. Тропічні ліси особливо багаті папоротями всіляких видів. Волога теплота тропічного лісу, що дає настільки мінливі форми й відтінки квітам орхідей, що дивно офарблює й розписує листи багатьох рослин, сприяє також і папоротям проявляти розмаїтість своїх форм із разючою розкішшю й силою.

Тут вони є не тільки у вигляді витончених земних або Епіфітних трав'янистих рослин: у деяких порід утворяться навіть стовбури. Останні мають порівняно незначну дерев'янисту серцевину, головним же образом складаються з маси повітряних корінь; вони несуть на верхівці крону вай, що часто досягає значних розмірів і буває найвищою мірою мальовнича. Багато хто із тропічних папоротей мають надзвичайно дрібно розрізане листя. Іноді можна зустріти на ваях строкате фарбування й гарний розпис, а в деяких видів черешки й нижня сторона вай багато покрита золотим або срібним пилом. Така розкішна розмаїтість ніжного листя папоротей цілком винагороджує за відсутність у них квітів, властива всім криптогамним або тайнобрачним рослинам.

Хто хоча один раз побачить у теплиці добре культивовані папороті різноманітних порід й уважно їх розгляне, тому ці витончені рослини не можуть не сподобатися. На жаль, вирощування папоротей у кімнату-справа  далеко не легка. У вологих теплицях роскошно ростуть не тільки культурні екземпляри, посаджені в горщики, але навіть поширюються самосівбою, без участі садівника: цілі колонії різних видів поселяються на нерівностях сирих стін і закривають їх своєю густою зеленню. У кімнатах ми бачимо зовсім інше: тут папороті, що називається, «нудяться», ваї розвиваються повільно й незовсім, потім сохнуть, і, нарешті, рослини остаточно гинуть. Основну причину цих невдач варто шукати в недотриманні умов, подібних тим, при яких папороті розвиваються в місцях свого природного виростання. Наслідувати цих умов, їм необхідно насамперед забезпечити захист від пекучих прямих сонячних променів й якнайбільше насиченого вологою повітря. Перше ми можемо дотримати й у кімнатах, але друге в кімнаті нездійсненно, а тому більшість видів, що стоять відкрито, хворіють, і тільки деякі виявляють до відомого ступеня здатність протистояти пагубному впливу сухого й курного повітря. Загалом кажучи, папороті не можна рекомендувати для культури в жардиньєрках і на підвіконнях; краще вибирати дрібні, витончені види для утримання їх у кімнатних тепличках.

Стояча у вікна маленька тепличка, наповнена горщиками з папоротями різних порід, становить чарівну кімнатну прикрасу. Хоча папороті мають потребу в захисті від сонця, але разом з тим вони вимагають багато світла, як всі взагалі рослини з тонким і ніжним листям. Тому тепличку з папоротями варто ставити як найближче до вікна. Усього підходящі для папоротей вікна з ранковим або вечірнім, але ніяк не полуденним сонцем. У всякому разі, від безпосередньої дії останнього теплички варто завжди прикривати легкою матерією. При культурі папоротей досить важливе значення має правильне поливання й обприскування.

Папороті добре ростуть тільки в легкій землі, що просихає досить швидко й, раз просохнув, лише на превелику силу знову приймає воду. Тим часом, вони не переносять ні найменшої сухості; як при пересушуванні землі, так і при безпосередньому впливі сонця, ніжні молоді ваї швидко в'януть, і потім кінчики їх засихають настільки, що відновлення їхньої життєвості стає немислимим. Таким чином, досить одного тільки випадку недбалості в поливанні, щоб надовго спотворити рослину. Не слід також доводити землю до надмірної вогкості; необхідно постійно підтримувати в ній відомий ступінь рівномірної вологості, улітку - більшу, узимку - трохи меншу. Вода, застосовувана для поливання, повинна бути неодмінно м'яка, тобто не утримуюча в розчині вапняних солей.

Вологість повітря

Необхідна для папоротей вологість повітря досягається в тепличці обприскуванням вай. Існує досить обмежене число видів, що не переносить обприскування, і ці види не годяться для культури в кімнатах. На жаль, до їхнього числа належать настільки цікаві гимнограмми (Gymnogramme), з ваями, обсипаними як би золотий і срібний пил. У похмурі, холодні дні обприскування треба, звичайно, припиняти; зате в ясні, теплі дні - робити його 3-5 разів протягом доби, але ні в якому випадку не шприцом, а винятково пульверизатором, що дає самий дрібний водяний пил. Крім вологості папоротям необхідне також свіже повітря; тому кімнатну тепличку варто періодично провітрювати, особливо в жарку погоду, коли проводиться часте обприскування. При відсутності свіжого повітря рослини відволожуються, а на ваях, особливо на молодих, ще не цілком розвинених, заводяться білі цвілеві грибки. Ці грибки остаточно гублять молоді ваї, на яких поселяються, і тим самим гублять зрештою й всю рослину. Цвіль можна знищити, культивуючи уражені нею рослини більш-менш тривалий час у сухому повітрі, але при цьому,:-зрозуміло, страждають і самі папороті. Придатні для кімнатної культури папороті можна виставляти влітку, з початку червня до кінця серпня, у сад, у захищене тінисте місце, усього краще під високі й густі листяні дерева. Тут горщики розміщають попросторніше; у теплу погоду обприскують щодня три рази не тільки папороті, але й сусідні доріжки, газон і дерева з метою зробити навколишньої рослини повітря можливо більш вологим.

Земля

Усі без винятку папороті люблять легку, пористу й піщанисту землю. Молодим рослинам дають чисту, непросіяну вересковую, листову, торф'яну або хвойну землю, з відповідним додаванням піску, або ж суміш цих сортів землі. Більше дорослим, сильним екземплярам дуже корисно додавати тієї землі що містить деяку кількість глинистої дернової. Чим рослини сильніше, а отже, чим горщики крупніше, тим земля повинна бути грубіше, тобто розбита на більші грудки. Пересадження роблять навесні, а для швидкоростучих видів повторюють ще раз улітку. Корінь папоротей тонкі й ніжні; їх не слід підрізати, а при пересадженні тільки розпушувати ком шпичкою. Горщики вибирають не занадто великі й землю, обжимають не занадто сильно. Досить важливо, щоб, горщики були проникні для повітря; тому вони повинні бути тонко-стінні й не занадто сильно обпалені. Негайно після пересадження землю: кілька разів рясно поливають; якщо поливання, відкласти хоча б на самий короткий час, то молоді ваї вянуть і потім остаточно пропадають. У добриві папороті не мають потреби, але здорові, сильно укоренившиїся рослини можуть бути зрідка политі слабким розчином коровяка, штучних же хімічних добрив при культурі папоротей ніколи вживати не слід.

Розмноження

Розмножують папороті різними способами. Багаторічні види, що ростуть у вигляді кущів, а також володіють повзучими кореневищами, легко розмножують розподілом, виробленим під час пересадження; інші види, наприклад, деякі Asplenium, утворять на ваях молоді рослинки. Ці рослинки відламують, пікірують у легку землю й потім містять зовсім так само, як молоді сіянці. Головний спосіб розмноження - посів спор. Спори розвиваються на нижній стороні плодоносних вай, які часто відрізняються своєю формою від неплодоносних. Коли плодоносні ваї досягають повної зрілості, їх відрізають і кладуть на лист білого паперу. Спорангії, або сумочки, у яких укладені спори, незабаром відпадають і легко можуть бути зібрані з паперу; їх зберігають у маленьких пакетиках або коробочках. У деяких видів спори зберігають схожість недовго, але в більшості - кілька років і навіть десятки років. Бували приклади розмноження рідких порід папоротей спорами, узятими із плодоносних вай екземплярів, довгий час, що зберігалися в засушеному виді в гербаріях. Посів спор надзвичайно цікавий, але в кімнатах не завжди вдається й вимагає великого терпіння.

Посів

Для посіву найкраще використати гладко вирізаний у вигляді чотирикутних шматків торф, що гарненько просочують водою й укладають на досить глибокі піддони. На приготовлений у такий спосіб торф висипають спорангії. Тепер головна турбота - тримати посуд з посівом у теплі й дуже волого. Не слід поливати зверху, щоб, по-перше, уникнути цвілі, а по-друге, щоб не змити спорангій. Квадратні шматки торфу очевидно не заповнюють всієї внутрішності піддонів, у яких вони перебувають; у країв залишаються вільні сегменти, куди й наливають необхідну кількість води. Вода повинна постійно стояти в піддонах, тому що торф усмоктує її безперервно. Далеко не зайвою є наступна обережність: тому що торф містить у собі суперечки наших тубільних мохів і папоротей, які проростають раніше посіяних чужоземних, то шматки його перед посівом обдають окропом, щоб убити в ньому всякого роду життєздатні насіння й паростки. Остаточно приготовлені й засіяні плошки не мають потреби перший час у світлі; тільки коли поверхня торфу покриється зеленим нальотом або як би пушком, їх переставляють ближче до вікон. У місцевостях, де важко дістати торф, для посіву можна використати піщанистув ерескову землю. У такому випадку для посіву вживають горщики, відповідно до наставлянь, викладеним у главі «Посів і розсадження». Ці горщики тримають на піддонах, постійно наповнених водою. У жодному разі не слід засипати дрібні спорангії землею. Плошки й горщики з посіяними папоротями прикривають стеклами, які щодня ранком і ввечері знімають і витирають досуха.

Через трохи часу після посіву на поверхні торфу або землі з'являються маленькі плоскі утворення, так називані заростки (proembryo), що становлять той зелений пушок, що ми бачимо неозброєним оком. На нижній стороні цих ніжних утворень розвиваються маленькі чоловічі й жіночі органи запліднення, так називані антеридії й архегонії. Архегонії запліднюються вихідними з антеридіїв спіральними нитками, що носять назву живчиків або сперматозоїдів, що грають у папоротей ту ж роль, яку грає пилок у квіткових рослин. Незабаром після запліднення з лишаєобразного пушка піднімаються перші, ще недосконалі папоротеві ваї.

Пікірування

Тепер наступив момент першого пікірування молодих сходів. Для цього готують не занадто низькі плошки, які наповнюють дрібно просіяною вересковою або торф'яною землею; потім зелений пушок знімають із поверхні землі й розривають на можливо дрібні частки, які й пікірують із великою обережністю, щоб не зашкодити дрібних сходів. Які би не були дрібні частки зеленого пушка, вони все-таки складаються кожна з декількох рослинок; тому пікіровку необхідно повторювати кілька разів, доти, поки, нарешті, не з'явиться можливість посадити кожну рослинку окремо. Є й ще одна важлива причина, що змушує багаторазово повторювати пікіровку сходів папоротей: це - утворення на поверхні землі шаруючи мохів, що без повторених пікіровок рано або пізно задушив би молоде покоління папоротей. У кращих порід папоротей проростання спорів наступає часто тільки через 2-4 місяці після посіву, а потім доводиться знову чекати кілька місяців, поки молоді рослини розів'ються настільки, щоб розсадити їх поодинці.

Полив

Все це час необхідно ретельно стежити за тим, щоб поливанням підтримувалася рівномірна вологість, ніколи не допускаючи землю до просихання хоча б на самий короткий час; потім необхідно робити часте обприскування й прикривати посів від безпосередньої дії сонця. Ми дали опис важкого й підданого випадкам розмноження папоротей посівом заради повноти викладу, але особливо рекомендувати вживання цього способу розмноження в кімнатах ми не можемо. Удачі при посіві в кімнаті папоротей може чекати тільки досвідчений квіткар, і притім привабливою достатньою кількістю вільного часу, щоб присвятити його своїм улюбленцям.

Сімейство папоротевих незвичайно багато родами й видами. Ми не маємо наміру описувати всі папороті, придатні для виховання в кімнатах. Ми обмежимося тільки декількома відомими й невимогливими щодо тепла видами, причому попередньо помітимо, що всі вони задовольняються зовсім однаковим відходом, підставою якого можуть служити викладені вище наставляння.

До числа найгарніших і найвідоміших папоротей належать адіантуми (Adiantum). Різні види цього роду можна знайти в кожному садовому закладі. Найпоширеніший з них Adianturn cuneatum (дрібнолистний або клиноподібний адіантум). Головна жилка ваї дає розгалуження другого й третього порядку, і вже на цих останніх сидять клиноподібні листочки. Рослина дуже ошатна, що має крім того гарні різновиди. Інший гарний вид являє собою A. fragrantissimum (сильно -запашний адіантум). Особливою грацією відрізняється A. gracillimum (найізящніший адіантум); потім дуже гарні й придатні для утримання в кімнатах: A. Capillus Veneris (Венерине волосся, або кильна трава) з різновидами, A. aethiopicum (ефіопський адіантум), A. formosum (гарний адіантум), A. tenerum (ніжний адіантум), A. tetraphyllum (четирехлистний адіантум) і деякі інші.

Рід Aspidium (щитник) дає нам кілька прекрасних рослин, придатних для оздоблення жардиньєрок й акваріумів. Вони досягають значних розмірів. Із цих папоротей найбільшею витривалістю відрізняються Aspidium fal-catum (серповидний щитник), зі шкірястими, глянсуватими, пір'ястими ваями, і його різновиди.

Деякі види з роду Asplenium (кочедижник) - дуже вдячні в культурі рослини. Як особливо придатні для кімнат назвемо: Asplenium Belangeri (кочедижник Беланже), що утворить усюди на своїх двуперистих ваях молоді рослинки, що можна розглянути на нашому малюнку, і A. fur-catum (развалистий кочедижник), із двуперисто-роздільними ваями, самий витривалий із всіх кочедижників для утримання в помірно-теплій кімнаті відкрито; A. viviparum (живородний кочедижник) і A. bulbiferum (луковиценосний кочедижник), що утворять на ваях, подібно першому з названих видів, молоді рослинки, і деякі інші.

Для культури в кімнатах, а також для прикраси підвісних ваз дуже гарний Allosurus rotundifolius (круглолистний аллозурус), родом з Нової Зеландії, що зустрічається також під назвами Platyloma rotundifolia й Pellaea rotundifolia. Ваї цього виду пониклі, пір'ясті, добірно вигнуті. Пір'я мають майже кругле: обрис; цвіт їх темно-зелений, глянсуватий. А. rotundifolius відрізняється великою витривалістю до сухого кімнатного повітря, але легко піддається нападу трипса, запобігти яке можна частим обприскуванням.

З деревоподібних папоротей може виховуватися в кімнатах Lomaria gibba (горбата ломария), миловидна рослина з лісів Австралії, із твердими пір'ястими ваями й струнким темного цвіту стовбуром. Утримувати ло'марию треба дуже волого, тобто частіше обприскувати. Краща земля для неї - торф'яна з піском.

Рід Nephrolepis, з Мексики й Бразилії, включає кілька видів з елегантними пір'ястими ваями, часто приймаюче поникле положення, і тому ці рослини придатні для оздоблення підвісних ваз, у яких вони роблять дуже гарний ефект. З більше відомих видів назвемо Nephrolepis exaltata (високорослий нефролепис), зображений на прикладеному малюнку, і N. cordifolia (сердцелистнийн.).

На закінчення назвемо рід Pteris, безліч видів і різновидів якого перебувають у культурі. Заслуговує бути відзначеним та обставина, що майже всі відомі в садах пестролистні папороті належать саме до цього роду. Такі: Pteris cretica albolineata (білий-смугастий критський птерис), P. argyraea (сріблисто-плямистий пт.) і ін. Ці строкаті папороті варто містити в тераріумах або кімнатних тепличках. З видів із зеленими листами назвемо P. serrulata (дрібнозубчатий пт.), із численними різновидами, P. umbrosa (тінистий пт.), з різновидом tristicula (похмурий пт.), і ін. Останні два види з їхніми різновидами належать до числа самих витривалих папоротей для культури в кімнатах відкритих. Вони утворять досить декоративні, густі, кучеряві кущі яркою зелені. Особливо роскошно розростається P. umbrosa var. tristicula, називаний іноді просто P. tristicula, що утворить кущі до1 м у висоту й до 1,5 м у поперечнику.

Останнім часом часто розводять лазячу папороть (Lygodium japonicum), зображену й описану  у главі «Кучеряві й лазячі рослини». Дуже цікаві також платицеріуми (Platycerium), латинська назва яких значить «широкий ріг». Дійсно, вони нагадують своїм видом оленячі роги. У нас зображений P. grande (великий п.,). Молоді невеликі екземпляри ростуть у кімнатах непогано.