Це сімейство включає кілька видів, гідних зайняти видатне місце серед найбільше красиво квітучих кімнатних рослин. Сімейство геснерієвих  дуже велике: до нього зараховують більше 30 родів; представників деяких з них можна знайти у всіх садоводствах. Всі придатні для культури в кімнатах види - рослини трав'янистими, постаченими бульбами, іноді ж - лускатими кореневищами.

Листи їх завжди густо покриті дрібними волосками, часто мають елегантну форму й у деяких випадках так красиво пофарбовані й розписані, що навіть не квітуча рослина може служити витонченою прикрасою кімнати. Проте головне достоїнство геснерієвих  полягає в їхніх квітах, що мають майже завжди трубчасту форму; лопатевий відгин віночка часто досягає значних розмірів. Яскраве фарбування квітів деяких видів і різновидів й їх чарівний плямистий або смугастий розпис збуджують подив і замилування спостерігача.

На жаль, геснерієві  рослини - діти тропіків і із працею переносять сухість кімнатного повітря, коливання температури й протяг; тому їх не можна рекомендувати починаючим аматорам.

Правда, придбані в сумлінного продавця квітучі рослини, попередньо витримані в сухій і нежаркій теплиці й тому більш-менш загартовані, порівняно легко переносять кімнатні умови (якщо останні не дуже несприятливі) і продовжують кілька місяців рости й цвісти; але вирощування в кімнаті сіянців, а також збудження до росту й цвітіння відпочиваючих бульб – справа нелегка. У досить великій кімнатній тепличці, навпаки, геснерієві ростуть дуже добре й можуть бути прилічені до самих вдячних квітучих рослин.

Всі геснериеві легко розмножити природним шляхом, тобто посівом. У всіх насінних торгівлях можна придбати насіння гарних сортів у маленьких капсулях. Насіння ці такі дрібні, що в маленькій щіпці, що перебуває в капсулі, їх є дуже багато. Посів найкраще робити в лютому. Приготувавши належним чином горщики й наповнивши їх піщанистою вересковою або торф'яною землею, насіння обережно й рівномірно висипають на її поверхню, не поглиблюючи в землю. Потім горщики з посівом прикривають стеклами або ставлять у кімнатну тепличку й тримають землю рівномірно вологою, обприскуючи її в міру необхідності пульверизатором; необхідно притіняти посів від жарких сонячних променів. При дотриманні всього сказаного, через 2-3 тижні з'являються сходи. Перший час вони такі дрібні, що неозброєним оком ледь можна розглянути. Подальша культура таких мініатюрних сіянців завжди представляє значні утруднення, тому що пікірування їх, тобто розсадження поодинці, вимагає спритності й терпіння. Тільки після багаторазового розсадження сіянців, щораз у знову приготовлений посуд, вони досягають достатньої сили, щоб бути посадженими поодинці в маленькі горщики. Із цього часу подальший розвиток молодих рослин іде вперед швидкими кроками, викликаючи знову необхідність декількох нових пересаджень, з поступовим збільшенням посуду. Нарешті, у середині, а іноді наприкінці літа сіянці починають цвісти.

Можна також розмножувати геснерієві штучним шляхом, тобто черешками. Черешки в цьому випадку - це відламаному й піддані спеціальному догляду листи; види із трав'янистими стеблами можна також розмножувати звичайними черешками; нарешті, види, постачені кореневищами розмножуються всього легше розподілом цих останніх на довільне число частин.

Бульби й кореневища, які постачені хоча не всі, але більша частина геснерієвих , зберігаються взимку в сухому й досить теплому місці. Бульби при цьому утримують цілком сухо, а кореневища кладуть у пісок, що періодично злегка воложать; без цієї обережності кореневища зав'януть. Залежно від того, коли бажають мати рослини у цвіті, посадку роблять із лютого по квітень. В 10 см горщик можна посадити одна бульба або 3-4 кореневища. На дні горщика влаштовують дренаж із черепків, поверх якого насипають пухку, піщанисту верескову землю. Бульби саджають так, щоб вони були прикриті землею; для посадки кореневищ спочатку в горщики насипають землю не до самого верху, потім укладають кореневища й, нарешті, прикривають їхнім шаром землі, що помірно обжимають. Посаджені бульби й кореневища тримають у теплі й закрито, поливають спочатку помірно, а коли зявляться  пагони - сильніше, улітку ж ще раз пересаджують в 14 см горщики. Землю при цьому беруть більш живильну, становлячи її із двох частин верескової, однієї частини листової і по півчастини парникової, глинистої й піску або з рівних частин верескової, листової і легкої волокнистої дернової, звичайно, з піском. У кімнатній тепличці або парничкуз вологим повітрям геснерієві  ростуть дуже добре; при цьому землю в горщиках варто тримати рівномірно вологої, у теплу пору року рослини провітрювати й притіняти їх від сонця. Прямі сонячні промені легко викликають на листах опіки, а сухе повітря сприяє розмноженню на рослинах паразитів; знищення останніх майже неможливо, тому що густо-волосисті листи псуються від обмивання тютюновим розчином або гасовою емульсією або від окурювання тютюновим димом. Із закінченням цвітіння й росту поливання поступово зменшують й, нарешті, зовсім припиняють.

Уважному й практично досвідченому квіткареві можна сміло й гаряче рекомендувати зайнятися вихованням геснерієвих .

Багато аматорів щорічно виводять ці рослини з насінь й одержують прекрасні результати.

Найпоширеніша й улюблена рослина із сімейства Геснерієвих  - це глоксинія (Gloxinia hybrida). Глоксинії всюди відомі як чудові рослини, що цвітуть у кімнатах улітку. Родоначальні види не дуже гарні: квіти в них пониклі або спрямовані горизонтально, не зовсім правильної форми. Шляхом багаторазового схрещування їх між собою й добору кращих з отриманих гібридів були виведені сучасні крупноквіткові сорти із прямостоячими  квітами (Gloxinia hybrida erecta grandiflora). Квіти сидять поодинці на ламких стеблинках; переважне фарбування - біла, червона й синювата. Існують сорти з одноколірним, двоколірним, триколірним, леопардовим, тигровим, крапковим і смугастим фарбуванням квітів. З одноколірних гарніше всіх білі і яскраво-червоні.

Після глоксиній найбільш популярні тидеї (Tydaea hybrida). Пониклі квіти сидять поодинці на стеблинках, що виходять із листових пазух. Головне достоїнство їх полягає в чудовій красі фарбування відгину віночка, покритого дивно витонченим сітчастим, мармуровим або плямистим розписом. Мало чим уступають у красі глоксиніям геснерії (Gesneria), які крім прекрасних квітів мають добірно розписані листи; деякі види геснерії  мають бульби, інших - кореневища. Поруч із ними варто поставити відмінно квітучі ахименеси (Achimenes), родом із центральної Америки, з особливо сильно й красиво розвиненим відгином віночка. Ахименеси, посаджені в горщики піздно навесні, розвивають свої квіти до зими. Гарна також Isoloma hirsutum (волосиста ізолома), а особливо прийшли від неї рясно квітучі гібриди. Ці невибагливі рослини не вимагають великого тепла; рост їх може тривати постійно, без відпочинку. Розмноження ізолом легко здійснюють черешками або розподілом кореневища. Isoloma hybrida належить до числа кращих рослин для зимового цвітіння. Всі згадані дотепер роди із сімейства Геснерієвих  мають безліч гарних садових різновидів, перелічити які поіменно немає ніякої можливості. Існують гібриди не тільки між видами одного роду, але навіть між видами, що належать до різних родів, наприклад, між різними видами Gloxinia й Gesneria, або Achimenes й Tydaea, і проч. Із цього видно, що крім садового, декоративного значення, геснерієві представляють також значний ботанічний інтерес.

Останнім часом одержали широке поширення багато видів і різновиди Streptocar-pus'o, що також належать до сімейства Геснерієвих . Деякі види, наприклад, Streptocar-pus Wendlandi, мають тільки один лист, що виростає безпосередньо з кореня, що лежить на землі й звішується далеко через край горщика. Цей єдиний лист досягає в довжину 70 см, а завширшки 45 см. Зверху він матово-зелений, а знизу фіолетово-пурпуний; середній листовий нерв дуже розвинений й опукло виступає на нижній поверхні листа. З підстави листа виростають 4-6 квіткових стрілок, що несуть безліч маленьких, трубчастих, світло-блакитних з білими смужками квітів. Плід - коробочка, що досягає більше 9 см у довжину й завита спірально. Цієї особливості рід зобов'язаний своєю назвою (streptos по-грецьки значить перевитий, скручений, carpos - плід). Зовсім інший вид мають породи, що володіють численними листами. У цей час в Англії виведено кілька нових гібридів цих стрептокарпусів, і вони користуються як там, так і на континенті великою популярністю. Один з таких гібридів зображений на мал. 156. Квіти їх досягають 6-7 см у довжину й довго не в'януть, як втім й вінших стрептокарпусів. У деяких різновидів вони тримаються прямо, в інших - горизонтально.

Надзвичайно цікава вивезена з Африки, з Узамбарських гір, геснерієва рослина, що не має, подібно стрептокарпусам, ні бульби, ні кореневища, - Saintpaulia (Petrocosmea) jonantha (фіалковидна Сенполія, або узамбарська фіалка). Квіти, на противагу іншим геснерієвим, не трубчасті, а нагадують, скоріше, при поверхневому спостереженні, квіти фіалок; пофарбовані вони в чарівний блакитний цвіт. Незважаючи на те, що ця рослина з'явилася недавно, воно, очевидно, одержала вже право громадянства у всіх садоводствах поряд з багатьма популярними породами; воно з'являється майже на всіх виставках і збуджує загальне замилування своїм витонченим видом і достатком, і миловидністю квітів. Для аматорів красиво квітучих кімнатних рослин це нове придбання має особливу цінність, тому що воно, при вкрай простому догляді, цвіте в кімнатах дуже вдячно, у чому я переконався особистим досвідом. Saintpaulia jonantha задовольняється помірним теплом і невтомно цвіте як улітку, так й узимку; особливо добре себе почувають екземпляри, які мають можливість користуватися злегка вологим повітрям.

Розмноження виробляється досить легко насіннями, а також розподілом старих рослин і листових черешків.

Щоб покінчити з геснерієвими, нам залишається сказати кілька слів про негелії (Naegelia). Приналежні до цього роду рослини мають лускаті кореневища й трубчато-колокольчаті пониклі квіти, схожі на квіти геснерій і розташовані прямостоячими  гострими кистями. Вони уступають у красі квітам тідей, але не в них одних полягає достоїнство негелій: серцеподібні густо-волосисті листи часто пофарбовані в чудовий червоний колір, з витонченим розписом по жилках; вони дуже сильно підвищують декоративні достоїнства цих рослин. З дійсних видів особливо гарним листям відрізняються N. zebrina (негелію із зебровидним розписом) і N. cinnabarina (киноварно-красна негелія). У садах виведено багато гарних гібридних сортів. Усі негелії легко змусити цвісти взимку; для цього кореневища зберігають у сухому, але здоровому стані до липня й тільки тоді саджають у землю. Для літнього цвітіння негелії саджають і збуджують до росту одночасно з іншими геснерієвими, тобто з лютого по квітень.